Roland Pöntinen debuterade med Kungliga filharmonikerna 1981 och har sedan dess uppträtt med de flesta av de stora symfoniorkestrarna ibland annat Europa, USA, Korea, Sydamerika, Australien och Nya Zeeland.
En omättlig musikalisk aptit och en häpnadsväckande teknik är Roland Pöntinens kännetecken. Hans repertoar sträcker sig från Bach till Ligeti med tyngdpunkt på den ”gyllene eran” i pianolitteraturen från 1800-talet till och med första hälften av 1900-talet med kompositörer som Debussy, Busoni, Szymanowski och Rachmaninov.
Flera kompositörer, bland dem Sven-Erik Bäck, Anders Eliasson och Anders Hillborg har ägnat verk åt Roland Pöntinen. Pöntinen är även en efterfrågad kammarspelare och har arbetet med flera stora artister.
Roland Pöntinen är även aktiv som kompositör och hans Blue Winter framfördes av Philadelphia Orchestra under Wolfgang Sawallisch i Carnegie Hall 1998. Hans senaste verk, L'éléphant rose för trumpet och piano, hade premiär i Wigmore Hall 2016.